避雷器是应用很广泛的过电压限制器，它实质是过电压能量的吸收器，它与被保护设备并联运行，当作用电压超过一定幅值后避雷器总是先动作，通过它自身泄放掉大量的能量，限制过电压，保护电气设备。氧化锌避雷器是具有良好保护性能的避雷器，利用氧化锌良好的非线性伏安特性，利用氧化锌的非线性起到泄流和开断的作用，它的工作原理是如何呢？
    氧化锌避雷器是以氧化锌阀片组装成的，氧化锌阀片具有较好的非线性伏安特性，在正常工作电压下，电阻值较高，呈绝缘状态，在雷电过电压作用下，则呈现低电阻状态，泄放雷电流，使与避雷器并联的电气设备的残压被抑制在设备绝缘安全值以下，待有害的过电压消失后，阀片又迅速恢复高电阻，呈绝缘状态，从而起到保护电气设备绝缘免受过电压损害的目的。
    复合绝缘外套氧化锌避雷器具有电气绝缘性能好、介电强度高、抗漏痕、抗电蚀、耐热、耐寒、耐老化、防爆、憎水性、密封性等优点，被广泛用于发电、输变、变电、配电系统中，使电气设备的绝缘免受过电压的损害。