油莎豆(又称虎坚果)原产地是非洲及地中海沿岸国家,属禾本科一年生植物,油莎豆油脂含量高达26%左右,油莎豆油脂品质好,因其富含不饱和脂肪酸达80%以上(油酸64%,亚油酸11%,亚麻油酸2%),故可与橄榄油和杏仁油相媲美。同时油莎豆富含淀粉,可广泛应用于淀粉及酿酒工业。
提取方法有传统的压榨法、浸出法、亚临界低温萃取法及超临界二氧化碳提取法。
压榨法出油率较低,出油率仅10%左右,同时在压榨前要先经过热炒工艺,以及挤压过程中形成高温,破坏了油中不饱和脂肪酸,降低了油莎豆油的营养及导致淀粉、蛋白变性;饼中含油量较高,同时饼中淀粉及蛋白变性严重,大大缩短了饼的保质期,降低了饼的利用价值,只能作饲料。
浸出法所生产的产品中有溶剂残留且脱溶过程中采用高温,对油的营养价值造成很大影响,粕在高温下变性,只能做饲料,很大降低了粕的利用价值。
二氧化碳超临界法尽管萃取温度较低,但因为高的工作压力(压力高达300公斤/平方厘米),因此造成设备投资大、生产成本高,同时也没法规模化生产,仅适合小规模生产(目前国内国际比较成熟的大规模的设备日加工5吨原料,仅萃取一个车间设备投资一千万,加工每吨原料成本七千元)。